Фильм состоит из уникальных и редких архивных съёмок, сделанных по всей стране в период с 6 по 19 марта 1953 года. Некоторые из записей показаны впервые. Воедино собранный, без нарушений хронологии и лишённый комментариев материал, став инструментом исследования эпохи, демонстрирует её природу, — по мнению создателя, фильм не о Сталине — он о людях. Знаменитый документалист Лозница смонтировал кадры, снятые в преддверии и во время похорон вождя и учителя двумястами советскими операторами. Цветную и черно-белую пленку восстановили и отреставрировали.