В марте 1956 года в Лондоне совершил посадку самолет Ту — 104. Это был первый советский реактивный пассажирский авиалайнер, в аэропорту Хитроу был просто фурор. До запуска первого спутника оставалось полтора года, о космонавтах еще никто не слышал.
В ту эпоху, именно реактивный лайнер оказался на острие научно — технического прогресса. Но путь первопроходца — не триумфальное шествие, большое количество катастроф в 50-х годах заставило снять машину с эксплуатации.
Выйдет секретное постановление СовМина СССР и ЦК КПСС о принятию мер по предотвращению катастроф Ту — 104. Метеорологи обнаружат причину крушений самолетов, эта машина останется флагманом Аэрофлота и символом прогресса.